En ce jour de décembre, le froid commençait à tomber sur Paris. Bientôt, la neige pourrait recouvrir l'immense ville de son manteau blanc, bloquant alors les rues fréquentées. En attendant la fine couche de neige maculée de pollution, les arbres perdaient petit à petit leurs feuilles. Cependant, sur l'île qui abritait la prestigieuse école de magie et ses alentours, le soleil était encore présent et la température était encore clémente. De toute façon, en méditerranée, ce n'était pas comme s'il pouvait vraiment y faire froid. Seule l'humidité rendait l'hiver désagréable dans ce coin de la France. C'était donc encore une saison propice aux sorties éducatives avec le cours de Soins aux Créatures Magiques. Pyractès était d'ailleurs là pour ça.

Au bord de la forêt, les bras croisés sur son torse nu et massif, il attendait les élèves. Il était là, fier et imposant, prêt à montrer à ces jeunes idiots ce que sont les centaures. Pour l'occasion, il ne s'était pas déplacé avec son habituel vêtement sombre rappelant celui de guerriers humains. Il avait opté pour le folklore. Enfin, c'était pour ne pas dire "la nudité". Parce que c'était ainsi qu'il se voyait. Cela ne le gênait en rien au sein de sa horde, mais lorsqu'il devait rencontrer d'autres représentants d'être magiques, il préférait opter pour une apparence plus conventionnelle, moins impressionnante. Parce qu'il fallait l'avouer, il était vraiment impressionnant.

Au delà du fait qu'il était mi homme et mi cheval, il avait plutôt la carrure d'un mulassier poitevin. Ce qui en soit, déstabilisait déjà beaucoup de créatures bien plus chétives. Même si son corps humain était beaucoup moins saillante, sa partie équine n'était qu'un amas de muscle recouvert d'une robe aussi noire qu'une nuit sans lune et sans étoile. Chaque reflet mettait en valeur le moindre relief et lorsqu'il évoluait alors, c'était tout un enchaînement de mouvement qui se produisait. Le tout avec une élégance incroyable par rapport à la masse qu'il représentait. Cependant, son torse humain n'était pas non plus en reste. Là aussi, si cela restait humainement parfaitement proportionné, chacun de ses muscles était dessiné. La seule chose qui pouvait interpeller c'était le fait que son ventre et son dos arboraient des tâches sombres rappelant sa peau équine.

Enfin. Ce jour là, il ne cacha rien de cette musculature. A la jonction entre son corps de cheval et son torse, une ceinture de cuire complètement travaillée à la main était posée. Une bourse y était alors accrochée. Aujourd'hui, avec les élèves, ils allaient parler de la faculté des centaures pour les arts divinatoires. La spécialité de Pyractès, c'était la lecture des étoiles. Mais comme il était inconvenant de sortir les enfants en pleine nuit, ils allaient se contenter de voir une lecture des runes. Il avait pour l'occasion prévu de prédire l'avenir d'un des élèves pour leur montrer. Pour finir, sa chevelure longue et brune était lâchée sur ses épaules, légèrement ondulée. Il n'avait pas rasé sa barbe naissante, tant par flemme que par manque de temps. Il fallait dire qu'il n'était pas spécialement dans une bonne période actuellement.

Au delà de la mort de sa femme, il y avait cette elfe dont il n'avait eu plus aucune nouvelle. Dire qu'ils avaient passé un pacte ensemble. Qu'ils s'étaient promis l'un à l'autre. Connerie. Balivernes. Rien que d'y penser, le centaure tapa du sabot contre le sol meuble de la lisière de la forêt maudite. Quelle idiotie. Il était à deux doigts de rompre les accord passés avec les elfes pour le coup. Lui qui pensait la présenter à sa horde, heureusement qu'il ne leur en avait jamais parlé. Non seulement il aurait perdu tout crédibilité mais en plus, ses plus proches amis se seraient moqué de lui... Secouant la tête de droite à gauche, emportant ses cheveux soyeux dans le même mouvement, il chassa toutes ces pensées désagréables. Il devait se concentrer sur sa mission du jour. Seulement sur sa mission du jour. Il fallait que tout se passe bien. D'ailleurs, la classe ne tarda pas.

Professeur Ivanov, mon ami. Dit alors le centaure de sa voix portante, frappant dans les basses en s'approchant des élèves dans le bruit sourd de ses sabots afin de venir les accueillir. Bienvenue les enfants. Je m'appelle Pyractès et je suis le chef de la horde de l'Espérance. Se présentait-il alors, l'air toutefois solennel. Le cours commença.

Le cours commença. Enfin... C'était sans compter sur cette jouvencelle des prés pour détruire le cours dans l'oeuf. Il n'avait même pas commencé que déjà il fut interrompu sans aucune classe par une gamine aux yeux mouillés et au teint rougeaud arrivée essoufflée et surtout : en retard. Le corps entier du centaure se tendit sous la frustration d'avoir été interrompu avant même qu'il ait pu se lancer, saillant que plus chacune des courbes de ses épaules massives. Autant dire que s'il avait eu des armes à feu à la place du regard, la jeune fille n'existerait plus à cet instant.

D'un pas lent et rythmé par les bruits de ses sabot battant le sol, Pyractès avança par la jeune fille. Cette dernière avait perdu l'usage de ses mots à la vue du centaure. Cela pouvait bien être la première fois qu'elle se retrouvait face à un être magique d'une telle ampleur, le demi-homme s'en fichait pas mal. Il fallait dire que l'éducation des jeunes de la Horde étaient élevés au "marche ou crève". Heureusement, il fut interrompu par un regard bien calibré de la part du professeur, un sourire un peu niais qui fit pincer les lèvres au poney. Grimaçant, il se pencha par dessus la jeune fille, venant planter son regard dans le sien.

Et bien, le destin m'envoie une volontaire pour notre activité du jour. Dit-il en détachant bien chaque syllabes pour appuyer ses paroles.

L'immense créature se redressa de toute sa hauteur, toisant la pauvre élève avec puissance et toute la mauvaise humeur qu'il pouvait rassembler dans ses prunelles. Il fit ensuite le tour du groupe d'élève, les bras toujours croisés contre son torse solide. Chacun suivait son regard mais lui fixait toujours Livia. En fait, à la réflexion, il avait presque envie de la faire pleurer juste pour se décharger un peu. Mais s'il tenait à garder ses relations avec les sorciers et autres bipèdes plus ou moins rétrogrades dans leur vision des centaures... Il ne devait pas ouvertement passer ses nerfs sur une pauvre gamine là au mauvais endroit, au mauvais moment. Il devait réussir à les faire dépasser leur vision de l'équidé acariâtre et hargneux.

Aujourd'hui, nous sommes là pour aborder le sujet de la divination. Qu'est-ce que vous savez dessus ? Est-ce que vous avez déjà eu une expérience avec la divination ? Demanda-t-il à tout le groupe, même si tout un chacun aurait pu croire qu'il s'adressait uniquement à la retardataire.

Un peu plus loin Lysander lui fit un petit geste. Un tout petit mouvement empreint d'autant de respect que de douceur lui demandant de ralentir un peu. Les jeunes avaient beau être en dernière année... Ce n'était pas une raison pour ne pas les ménager et les traumatiser. Cela devait être une rencontre sensée ouvrir les esprit, pas pour perpétuer cet écart entre les centaures et le reste du monde. Pyractès dû se mordre la lèvre pour ne pas assommer la pauvre demoiselle qui, la voix tremblante, lui répondit finalement à la question. La réponse ne lui convenait pas vraiment, la créature ne comprendrait jamais comment est-ce que l'on pouvait se détourner de pratiques millénaires... Enfin soit. Il la remercia d'une révérence pour sa réponse puis il toisa tout le groupe de toute sa hauteur avant de reprendre.

- Nous autres centaures sommes baignés dans la divination depuis notre plus jeune âge. Certains sont plus doués que d'autres, mais tous nous savons décoder le message des étoiles. L'astrologie est d'ailleurs notre spécialité. Cependant, nous utilisons aussi d'autres moyens pour communiquer avec les esprits qui nous entourent.

Pyractès marqua une pause pour ne pas ensevelir cette petite bande de pubères d'informations. Il savait bien qu'il leur fallait du temps pour noter ses mots pour les plus studieux, ou pour assimiler le sens de ses paroles pour les moins sérieux. En tout cas, pour une fois, tous étaient relativement calmes, on pouvait entendre les respirations de chacun, la vie de la forêt qui s'étendait près d'eux. On entendait le vent léger qui bousculait la cime des arbres. Voilà qui détendit notre massive créature qui, malgré tout, adorait transmettre son savoir. Si alors la classe pouvait l'écouter avec un tel sérieux tout le long... Voilà qui l'arrangeait ! Enfin qu'on se le dise, c'était pour beaucoup très certainement dû au fait que personne ne voulait le mettre en colère...

- Nous n'avons pas de thé ou autres moyens de lecture. Nous nous concentrons sur notre ressentit, sur les lignes de la main, ou encore, sur les runes. Lorsqu'il termina sa phrase, le centaure prit sa bourse, la retira de sa ceinture et la secoua devant le nez levé des élèves. Aujourd'hui, nous allons parler des runes, je vais vous les présenter et nous allons, avec notre chère amie, procéder à un tirage simple à 5 runes.

Là, au signal du professeur, il commença à présenter ses runes. Il leur expliqua avec une ferveur incroyable comment est-ce qu'il les avait lui-même taillés dans du bois d'un chêne millénaire encore debout au beau milieu de la forêt maudite. Il leur parla de l'alphabet, le futhark. Puis il parla de Odin, de la mythologie nordique. Ce fut avec beaucoup de passion que durant une bonne heure, il ennuya le groupe de jeunes. Enfin, ça dépendait. Les filles semblaient étrangement beaucoup plus intéressées que les garçons par notre centaure débordant de testostérone. Finalement, tous furent réveillés lorsque Pyractès annonça la seconde partie de ce cours : le tirage des runes.

- Bien, approche maintenant. Est-ce que tu peux me donner ton nom, ton prénom et ton âge s'il te plaît ? Un petit sourire mesquin étirait sa bouche fine alors qu'il pointait la jeune élève du doigt. Il se doutait presque de ce qu'il allait pouvoir tirer, la fixant de son regard pénétrant, débordant de préjugés.

Pyractès fixait la jeune fille, un sourcil haussé et l'air complètement moqueur. Elle se dressait là, droite et fière face à lui. Le regard rivé vers lui. En réalité, il se battait intérieurement pour ne pas rire. Parce qu'il fallait l'avouer, voir une petite branche si frêle jouer aux dures face au tronc qu'il était à côté... C'était quand-même risible ! Elle semblait à cet instant impertinente, et si elle avait l'air de s'efforcer à garder un air dénué d'une réelle émotion, pourtant, le centaure semblait lire en elle comme dans un livre ouvert. L'hybride animal se mordit la lèvre pour ne pas éclater de rire et rompre cette atmosphère studieuse qu'il avait réussi à instaurer. Le comportement de la brune anima l'instinct joueur du centaure, signifié par un éclaire lui traversant le regard. Comme si les arbres se mettaient à rire de ce revirement de situation, un courant d'air traversa les branches des chênes bordant la forêt dans un bruissement joyeux.

Non sans lâcher l'adolescente des yeux, il fit un pas vers elle dans un bruit sourd de sabot frappant le sol meuble de tout son poids. Il se pencha alors, pliant ses pattes épaisses et musclées. Le temps d'un instant, il fut plus près d'elle qu'il n'aurait dû l'être. Le temps d'un instant, il était comme un dragon s'approchant de sa proie, la jaugeant avec intérêt. Mais rapidement, son corps équin se mit à terre dans un mouvement lourd mais non sans élégance, retrouvant alors une distance raisonnable entre la jeune demoiselle et lui. Alors qu'il était allongé, et qu'elle était debout, ils étaient pourtant presque à la même hauteur. Dans ses mains se tenait la petite bourse contenant les runes qu'il allait tirer. Un sourire espiègle contrastait avec ses yeux concentrés.

« Ô Toi, l'ancien, le dieu Odin, passerelle entre le Père des Cieux et la Mère de la Terre, dispensateur pour l'homme de pain et d'eau, je souhaite obtenir de toi, dès à présent, une faveur. De Toi-même un Oracle fut créé; je te demande donc pour l'occasion de joindre ton Esprit au mien, afin que le Secret de chaque Rune me soit dévoilé. Ainsi soit fait! » Récitait-il alors pieusement, plongeant la main dans la bourse de cuire souple.

Un nouveau courant d'air se fit sentir, froid, traversant les vêtements. Un frisson parcourut alors le centaure. Ce dernier avait beau être habitué à ces réponses de la nature, il n'en restait pas moins un être de chaleur et sa peau épaisse ne le protégeait pas de tout. Il le savait, il le sentait. Lorsqu'il sortit sa main, se trouvaient dedans cinq runes, cinq rondins de bois délicatement sculpté arborant les runes divinatoires. Il les posait alors sur le sol avant de baisser les yeux vers elles. Il avait disposé chaque rune dans un ordre bien précis, pointant le Nord, le Sud, l'Est et l'Ouest, ainsi que le centre. Lorsqu'il releva la tête, il s'adressa à tout le groupe d'adolescents.

- La croix d'Odin. Un tirage simple et complet qui donne des réponses de qualité. Je vais effectuer une analyse rapide du tirage pour vous montrer vaguement. Vous apprendrez vraiment ça en cours de divination si ce n'est déjà fait. Il reposa ses yeux sur Livia avant de retourner au tirage. A l'Ouest, aperçu général du cadre du tirage. Ici, ᛝ Ingwaz. Temps de Prospérité, Fertilité, Fécondité et Expansion, Sentiment de Sécurité, Amour. Un brin de malice dans le regard, il fixait la jeune fille. NORD - Forces négatives qui sont en action: ce à quoi l'on doit faire attention. Il s'en retournait ensuite aux runes. Ici, ᛏ Tiwaz. Le don de soi, le sacrifice. la compétition, l'autodiscipline, le sens des responsabilités, le sens de l'honneur, la joute “fair play”. Il semblerait que le Dieu de la Guerre ne soit pas du même avis que le bonheur annoncé. La rune est à l'envers, elle peut faire mal tourner un de vos projets et aussi, faites attention au sexe opposé, pour ne pas être déçue. J'en déduis qu'un homme viendra perturber la quiétude de votre situation.

Il marqua une pause, un sourire en coin. Les jeunes autour de Livia se mirent à rire. Des phrases comme "déjà qu'elle est toute seule" et "attention aux mâles !" ou encore "Eh Sascha tu traînes avec elle maintenant" fusèrent et le professeur les fit se taire, soutenu par le centaure qui reprit la parole d'une voix puissante, forçant tous les jeunes au silence.

Est-ce que vous suivez ? Je continue. EST - Forces positives qui agissent, celles sur lequel le questionneur devra s'appuyer. Ici, c'est ᚱ raido qui s'est dévoilée. Remise en Question des Croyances et Certitudes, Élan vers l'avant, Recherche de Savoir, Contacts Avec les Autres. Je lis que cet homme remettra vos croyances et certitudes en question. La rune du Char du Soleil, une chevauchée vers un autre horizon.

Un instant, il regarda les prochaines runes et son sourire se fit plus petit, puis encore plus petit, juste qu'à finalement il en vienne à plisser les yeux. C'était bizarre. L'association de ces runes... L'intuition qui lui venait. La petite voix qui murmurait à son inconscient un message qu'il ne saisissait pas. Il s'en trouvait perturbé mais continuait.

SUD - évolution du problème à court terme, son devenir immédiat. ᚹ Wunjo, Optimisme, camaraderie, communion d'idées, buts partagés, bonnes nouvelles, unité, attachement, perfection. Ce sera donc finalement un dénouement positif avec cette rencontre. Puis. MILIEU - Placée au centre de la Croix, là ou se situe la position de convergence, cette Rune indique le devenir à long terme du problème. ᛖ Ehwaz. Ehwaz évoque la confiance en l'autre, la loyauté, le respect mutuel; telle la connivence, la complicité et la relation spirituelle du couple cheval-cavalier. Elle exprime le concept de “couple”, deux forces complémentaires et complices, dans divers domaines de la vie.

Le message était clair. Mais Pyractès ne pouvait y croire. Tout était bien trop chamboulé autour de lui depuis ces derniers temps, il ne comprenait plus ce que le Destin attendait de lui. Est-ce que sa horde était vouée à entretenir des relations avec les bipèdes ? Est-ce que cette fille avait rencontré un jeune de son groupe ? Le centaure se racla la gorge.

- Bien, Mademoiselle Latulipe. Pour résumer, un homme, une âme chevaline, viendra perturber votre quiétude, votre paix. Il sèmera le trouble dans vos croyances, vos certitudes. Il faudra vous accrocher à cette chevauchée pour arriver au dénouement heureux. A la clé, vous gagnerez dans tous les cas un complice, une relation privilégiée. Quelque chose de fort et d'indéfectible si vous parvenez à surmonter les épreuves.

Il n'avait pas pour habitude de ne pas suivre ses cours. Mais là, Sascha était ailleurs. Il était loin. Très loin. La seule chose qui l'avait ramené à lui alors que le centaure lâchait une logorrhée épuisante sur la divination, cela avait été l'élan moqueur qui s'était élevé de quelques uns de ses camarades. Sans avoir un jour été un justicier, Sascha n'était pas le genre de type qui laissait les autres se faire rabaisser. Il était du genre à protéger ses amis, et Livia en faisait largement parti. C'était même ce que l'on pouvait appeler sa meilleure amie. Ce genre d'amitié que l'on n'a pas vu venir, dont on ne se doutait pas, mais qui avec le temps laisse place à quelque chose d'indéfectible même avec la distance. Ce genre d'amitié capable de traverser le temps encore plus facilement qu'un lien d'amour.

D'ailleurs, c'était ce lien d'amour qui avait été remit en question. C'était cette relation qu'il avait fichu en l'air. Qu'il avait piétiné d'un flirt sans finalité et qui avait rongé son âme de la culpabilité la plus forte qu'il n'ai jamais ressenti. C'était aussi ce qui le tenait loin de son corps, vaquant à quelques pensées noircies lorsqu'il ne devait pas intervenir pour soutenir sa très chère amie. Il repensait à tout ce qu'il avait découvert avec Yandros, tout ce que ce professeur avait pu lui apporter. Il vivait, depuis qu'il avait dû subir les conséquences de ses actes, dans un vide incroyable. Il n'avait plus envie de rien, pas même d'étudier. Il songeait même à retourner définitivement cette fois en Allemagne. Sa vie était devenue morne, sa lumière, sans odeur, ni goût. Il ne semblait être qu'une carapace vide. Enfin... Jusqu'à ce que Livia ne le traîne dans ses histoires.

Il s'était tourné. Alors que le cours venait de terminer et que tout le monde s'en allait vers le prochain cours, Livia restait en arrière avec un air complètement suspect qu'il lui connaissait bien. Il lui adressa alors un regard inquisiteur, méfiant, et pour toute réponse elle l'attira à elle. Sascha était le genre de garçon à tout faire pour ses proches, même les choses les plus débiles comme suivre sa meilleure amie dans les fourrés sans en connaître les tenants et les aboutissants. Elle lui avait parlé d'un truc dont il ne comprenait même pas le sens - il n'avait déjà pas écouté le cours pour commencer. Le jeune sorcier avait tenté de la dissuader, de lui faire retrouver la raison. Mais que nenni, c'était peine perdue. Déjà elle s'avançait vers la forêt, suivant le puissant centaure.

- Mais Liv' écoutes moi ! Tentait de chuchoter Sascha sans alerter le centaure à quelques dizaines de mètres d'eux. Je suis sûr qu'il sait que tu le suis ! Ne le prend pas pour un idiot ! Et je suis même certain que les autres centaures savent que quelqu'un est dans leur forêt sans leur autorisation !

Les deux adolescents marchaient à travers la forêt dans laquelle ils étaient normalement interdits de pénétrer, baguette en main. Lorsqu'une branche craqua sous son pied, il manqua de prendre Livia sur son épaule et faire demi-tour. En fait, il était persuadé que c'était ce qu'il aurait dû faire dès le début, profitant de sa silhouette fluette pour la porter en sac de pomme-de-terre jusqu'au prochain cours. Mais alors qu'il allait l'attraper, sans même se douter qu'ils étaient aux portes du village, un bruit sourd venant de derrière lui l'arrêta en plein mouvement. Il n'osait pas se tourner, sachant très bien que ce qu'il venait d'entendre n'était autre que le bruit d'un sabot frappant la terre meuble. L'immense créature venait de l'attraper par sa veste et le soulevait comme s'il n'était qu'une souris.

Sascha tournait enfin la tête et se retrouva face à un centaure aussi magnifique que redoutable. D'un blanc immaculé, on ne pouvait voir que lui et sa carrure imposante, dans le vert sapin ambiant.

- B-Bonjour... Dit-il à l'être magique avant de se tourner vers Livia qui hurlait de terreur. Livia, derrière toi !

Les centaures étaient les maîtres de la forêt. Ils y naissent, y grandissent, et il y meurent en n'ayant rien connu d'autre que cette vie rude et sauvage. Autant dire alors qu'ils entretiennent une relation assez fusionnelle avec cette nature incroyable. Ils connaissent le son de chaque être qui le peuple, reconnaissent les odeurs, savent lorsque quelqu'un y déambule sans y avoir été invité. Depuis des temps immémoriaux, leur territoire était une chasse gardée, mais depuis qu'ils devaient faire ami-ami avec les autres êtres magiques, il n'était plus rare de trouver quelques courageux dans leur forêt et ce n'était pas au goût de tout le monde dans la horde. Un sourire en coin, Pyractès surveillait les deux élèves qui le suivaient.

Déterminé à leur donner une bonne leçon, il ne réagissait pas. Un brin taquin, mais surtout ayant un certain besoin de se défouler, il pouvait bien martyriser du petit sorcier. Bon, ils n'allaient leur faire aucun mal, juste une petite frayeur. En tout cas, le centaure s'amusait beaucoup à trimbaler dans la forêt les deux adolescents. Il avait même prolongé le trajet de quelques kilomètres juste pour les faire marcher plus longtemps, alors qu'ils tournaient autour de la Horde. Mais ce jeu ne pouvait pas durer encore longtemps. D'un regard, il avait donné un ordre aux sentinelles. Les deux puissants centaures chargés de la protection du clan allaient entrer en deux.

Quelques instants plus tard, un hurlement se fit entendre, et Pyractès se mit à rire. Un rire à gorge déployée. Hop, les gosses étaient dans le filet des centaures. Le chef fit alors demi-tour, les mains jointes dans son dos. Lorsqu'il arriva au niveau des élèves, il fut d'abord surpris. Voilà qu'il se retrouvait avec la jeune Livia.

Ça alors... Dit-il en haussant un sourcil.

Face à lui, chaque sentinelle tenait un gamin. Le plus grand, d'un blanc magnifique, tenait un garçon. Alors que l'autre, un peu moins large mais impressionnant par sa couleur fauve, maintenait la jeune fille par les bras. Il s'approcha d'eux, les toisant de toute sa hauteur.

Qu'est-ce que je vais bien pouvoir faire de vous... Ajoutait-alors le chef de la horde en se penchant pour se mettre à la hauteur de Livia. Sa prédiction lui revint en tête, et plissant les yeux, il se redressa. Aréos, prends le garçon et enferme le. Je m'en occuperai plus tard.

Non ! Livia ! Ne lui faites pas de mal ! S'écriait alors, se débattant en vain alors que ledit Aréos l'emmena au coeur du camp des centaures.

D'un geste de la main, et d'un remerciement discret, il congédia l'autre centaure qui s'en alla à la suite de l'être magique d'un blanc immaculé. Pyractès s'approcha alors de la jeune fille. Au loin, on entendait les protestations de Sascha et les rires des gras de certains membres de la horde. C'était à se demander s'ils n'étaient pas tous contents d'avoir trouver un bouc-émissaire sur qui passer leurs nefs. Mais bien heureusement pour le jeune homme, tant que leur chef de ne leur avait pas dit explicitement de lui faire du mal et de rompre leur arrangement, aucun ne lui ferait quoi que ce soit. Si ce n'est le maintenir captif et attaché dans une sorte de cage aux barreaux de bois.

Alors mademoiselle... Pourquoi avoir décidé d'enfreindre le règlement ? Pourquoi m'avez-vous suivi ? Lui demandait-il en lui adressant un regard qui semblait signifier que si elle bougeait, elle allait le rejoindre jusqu'à ce que les autorités ne viennent la récupérer.